第343章 風起雲湧
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第343章 風起雲湧
孫策身死的消息，一旦傳遞到周瑜的手中，會引發何種變故呢？
這或許就是破局的關鍵了。
劉備問道：“按照漢瑜先生的意思是，我等要將這信使再放入那淮陰城中？”
陳珪搖了搖頭，“不，若真這麽做了反而流於刻意。”
他們不能選擇這種途徑告知。
周瑜不會輕易相信他們放回去的信使，就像他們也一度對這個被攔截的信使懷有不信任的情緒一樣。
所以，他們要換一種方式來做這件事。
陳珪指了指面前的行軍圖，說道：“我等直接進軍射陽。”
若是按照原本的中路進軍路線，他們應當在打下了淮陰之後再往射陽進軍，以防越界而入過多，反而被周瑜在背後打了個偷襲，落個偷雞不成蝕把米的結果。
但現在，一面是孫策死訊勢必對周瑜這方軍隊造成的沖擊，一面是喬琰在揚州地界上的大刀闊斧舉動展現出了對徐州地界的勢在必得，他們必須做出一個最快的決斷。
陳珪或許不能算是一個很成功的謀士，但他的閱歷已註定了，他在參悟人心上有了更加成熟老辣的評判。
他接著說道：“府君，讓我們賭一賭吧，周瑜會不會救援射陽。”
“若他相救射陽，以他被擾亂的心緒來看，我等便有了半道伏擊的機會。若他不救，那這徐州南部少了一支臂膀助力，對我們來說同樣不壞。”
劉備大喜：“便按漢瑜先生說得做。”
不過陳珪說是說的賭，實際上還是先給劉備規劃了另外的一條退路，這才開始實行了他們的計劃。
隨著轉換陣地消息的傳達，周瑜從淮陰城頭看到的，便是劉備和張飛的聯軍一路徐徐撤退收尾，一路疾行南下的行動。
這個行動實在反常！
以這兩方人馬的聯手，要攻破淮陰城僅僅是時間問題。
雖說按照賈詡的說法，他們此刻正值田忌賽馬的關鍵時刻，要等另外兩路成功破局，加上魯肅那班人馬的出手，才能出現戰局的轉圜，周瑜只需固守便好，他的心中還是有幾分焦躁情緒的。
並不只是因為擔心揚州那邊的情況，更因為他身為統帥，就必須要對與他同來此地的揚州兵卒負責，淮陰城中更有不少原本的徐州百姓——
倘若始終處在這種無法掌握局勢的被動狀態，只能仰賴於居中調度的賈詡做出支援，絕不是什麽好事！
可現在淮陰城周遭的防守忽然被撤開，他非但沒有脫困的喜悅，反而有種說不出來的不真實感。
“盡快派遣一支哨騎外出探查情況。”
劉備和張飛的統兵能力，在周瑜和他們的數次交鋒中能做出個判斷，雖不能算是轉圜自如，卻也不像是會犯下此等低級錯誤的。
將後背留給敵人就是這個錯誤。
除非，他們有把握成功完成對周瑜的攔截，又或者是在周瑜的追兵抵達前先一步搶占下射陽。
可讓周瑜絕沒料到的是，他那外出探查的哨騎居然是被張飛率人以五花大綁的形式送到的城下。
城頭戍防的弩機絲毫沒讓這位張將軍在神情上有何緊張的情緒，他持著手中的長矛端坐在馬背上，朝著站定在城頭的周瑜喝道：“把你這些個來打探消息的蒼蠅帶走，我們要留就留，要走就走，也懶得跟你掰扯些彎彎繞繞的東西。”
雖是個仰視向城墻上方的姿態，張飛倒是擺出了一副異常豪橫的表現，看得周瑜沒來由得眼皮一跳，“你若是有膽子追來那便追，反正死了上司的人也不是我。”
張飛這話一出，周瑜還沒有開口，他身邊的下屬已喝道：“你這話是何意思？我家孫將軍年少有為，豈是你在這裏胡言詛咒的？”
“詛咒？”張飛冷笑了一聲，“你家將軍的訃告都發滿揚州了，征討祖郎不成反而身死於丹陽，若非那位喬大司馬自荊州以水軍開赴揚州，斬了祖郎替你們州牧報仇，此刻揚州早已內亂一片了。”
“我家漢瑜先生說了，你周瑜若已將自己當做了徐州人，那便繼續留在此地與我等在郊野分出個高下來，若你還記得自己是孫伯符的下屬，便莫要插手我徐州戰事！”
他話音剛落，當即撥轉馬頭朝南而去，徒留下這淮陰城中的守軍被他這話給盡數鎮在了原地。
等有人想起該當趁機對這位劉備愛將行堵截圍殺之舉的時候，張飛早已經跑出老遠了。
周瑜沈默了許久，依然覺得張飛在離開之前說出的話仿佛一道道驚雷在自己的腦中炸開，直到下屬一句小心翼翼的問詢，才將他拖離了六神無主的狀態，“……將軍？”
他擡眼就對上了下屬忐忑的目光，“我等現在該當怎麽辦？”
周瑜很清楚，對方想知道的絕不是他們現在該當怎麽辦，而是張飛所說的話到底是不是真的！
可這個問題，在周瑜此刻都有些發懵的腦子裏根本無法得到一個答案。
周瑜從未想過孫策身亡這種可能性。
現今天下的州牧之中，以孫策的年齡最小，就算是猜誰會過世都不會有人猜到孫策的身上！
他與孫策知交數年，更是從未想過他會在揚州剛剛收覆之時便失去對方。
從情感上來說，周瑜絕不願意相信張飛所說的會是真的。
在聽到這個消息的一瞬間，他的腦袋裏甚至已經給張飛做出這舉動做出了無數種解釋。
比如說，他是為了讓他滯留在此地才這樣說的。
因往來揚州不便難以快速地做出查證，只要讓他相信了這種可能性，便會讓他來不及對張飛等人進攻射陽的舉動做出攔阻。
周瑜甚至很難不進一步聯想，這正是因為賈詡對他並未給出支援，這才被劉備等人誤以為兩方存在嫌隙，於是拿出了這等荒謬的說法來誆騙於他。
可從理智上……
在他並未當場和張飛據理力爭孫策存亡問題的時候，可能他就已經相信了一半了。
周瑜下意識地往後退了一步。
“你先讓我想想……讓我想一想。”
他恍惚著開口，推開了下屬的攙扶，靠著城墻上的望樓垂眸沈思。
在旁人所看不到的方向，這雖身著甲胄也有一派芝蘭玉樹風度的青年，臉色要遠比平時蒼白。
只因和他的情感相悖，他的理智在告訴他，張飛說的極有可能是真的！
若這是謊話的話，他們沒必要編造出這樣多聽來就很假的消息。
比如說什麽喬琰會從原本的坐鎮洛陽轉為親自前往揚州。
比如說她會在短短數日的時間內就將祖郎從黟山之中捉出。
這些事情放在別人身上匪夷所思，放在他一度往長安拜訪過的那位大司馬身上卻沒有那麽難以理解。
可這又哪裏是在輕而易舉之間就能完善至此的謊言。
張飛將話說得如此之順，讓周瑜的心中已自然而然地生出了天平傾向。
孫策身亡這四個字就變成了血淋淋晃在他面前的字眼。
這要讓他如何能接受這樣的事實，又要如何在此時做出決斷！
更可悲的是，他現在只能去賭，他的猜測是正確的，只因他已被困在此地太久，根本無法得到準確的揚州方面情報，偏偏他作為此地的統帥，必須快速做出應對。
否則輕則便是徐州北部的劉備勢力占據徐州以南，原本推進到淮河一帶的戰線重新丟失，重則他和他的下屬都丟了性命。
他也必須盡快做出敵我之間的辨別。
尤其是……喬琰。
這位大司馬已經因為賈詡的存在和其所享有的權柄遭到過他的懷疑，只是先前賈詡隱晦表達了懷疑無用的意思，加上戰情緊急，這才讓他暫時將這種想法給壓制了下去。
但此刻，在她極有可能在一個太過湊巧的時間抵達揚州的情況下，周瑜不得不將這個懷疑重新翻出來。
想到昔年孫策從她這裏得到的種種支持，想到長安會面之中他所見所聞，想到在這天下局勢翻覆中她的每一步棋，周瑜都覺得——
要分辨清楚她到底是敵是友實在不是一件容易做到的事情。
現在，他需要戰定一個立場了。
遲疑不決在戰場上遠比決斷失敗還要算是一件壞事！
“來人！”
聽到周瑜這斬釘截鐵的發號施令之聲，他的下屬連忙湊到了他的面前。“我等即刻……”
他話未說完，忽聽在淮陰北面戍守的一名士卒朝著他跑了過來，說道：“北面敵軍退去後不久，有兩人抵達城下，前來求見將軍。”
“她們說，她們是樂平喬氏的人，奉大司馬之命求見將軍。”
樂平喬氏？
周瑜的眉頭微微一皺。
倘若他沒有記錯的話，自喬琰因兗州喬氏的舉動單獨分宗，以樂平喬氏為獨立一支後，被歸並在樂平喬氏的人中，只有一個喬瑁留下的女兒喬真，為何會又多出兩人。
但就像喬琰進攻祖郎得手的消息一般，誰若只是想要制作一個虛假的消息，根本就不必選擇這樣的身份！
他原本想要脫口而出的“我等回返揚州”在這一刻改成了“我去看看情況”。
他邁步進了會客的廳堂，便見兩位身著男裝卻依然能看出女子身份的人立於此地。
一見他進來，其中年長些的那個朝著他行了一禮，開口便是一句讓他幾乎想要拔劍的話，“君侯讓我等轉告將軍，孫將軍遺令，將揚州與孫氏家人盡數托付於她，此事黃公覆、周幼平、韓義公等人皆有耳聞，其中韓將軍已從揚州前來馳援，請周將軍三思而行。”
早在喬琰抵達銅官之時，喬嵐喬亭便已身在徐州了，和她們的老師來了出在射陽的會合，一面接收著揚州那邊傳來的消息，一面觀望著周瑜和劉備張飛等人對峙的情況。
賈詡對這二人格外滿意的一點是，雖說她們的父親是因袁術和劉備之間的交戰，死在了張飛的手中，但自抵達射陽開始，她們便從未表現出任何一點被仇恨驅使而有失冷靜的狀態。
她們也極其清楚，徐州戰況中誰生誰死並不是由她們來決定的，自有喬琰來做出一個公論。
於是當喬琰令人將揚州這邊的發展情況送到射陽的時候，賈詡也對著她們做出了一個提醒，“你們難道往後只能以黃懿和黃庭的身份存在嗎？”
喬琰要的從來不只是兩個能獨當一面的情報人才，還有能支撐起宗室身份的親眷。
他指著這封信中的一句說道：“這難道不是給你們堂堂正正以喬嵐和喬亭的名字出現於世人面前的最好時機嗎？”
在紙上寫著，由賈詡斟酌由何人來說服周瑜不要做出一個錯誤的抉擇。
他此刻對著喬嵐喬亭二人所說的時機，便正是在徐州一戰中的立功！
她們當即動身趕赴淮陰，隨後便眼見了劉備張飛等人退兵的一幕。
已轉道從北面而來的二人一番交流後，對眼下的情形做出了一番判斷。
這就是為何她們姐妹會出現在城下，以樂平書院學子、賈詡弟子以及樂平喬氏族人的身份，而非是那兩位蜀中商人，來親自見一見周瑜。
也正是因此，喬嵐上來便直截了當地點明了孫策的遺言和韓當正在北上的消息。
不斷迎來的消息沖擊之中，周瑜臉上的表情仿佛走馬燈一般閃過，最後定格在一片沈寂，“我們好好談談。”
喬亭接話道：“這是當然，不過軍情如火，我們的時間可能沒有我們想象得那麽多。”
相似的話也幾乎是在同時從龐統的口中朝著魯肅說了出來。
賈詡之前在給周瑜的信中寫得還挺篤定的，說的是龐統通過勸說沛國豪族反水叛劉的舉動，說動了魯肅為他們所用。
龐統和魯肅也早已北上瑯琊，或會成為打破平衡的關鍵籌碼。
可他話說得挺好聽，實際的進展卻沒有當即落實到位。
換句話說，人是到了，魯肅拉來的那支隊伍還是沒影的事情。
估摸著南邊的局勢已經到了一觸即發的時候，龐統也難免焦慮了起來，同魯肅說道：“你何必非要拉攏那臧宣高呢，按照你先前所說，將你在瑯琊和東海二郡所能聯絡上的人手直接帶上，我等趁劉備南下、王朗主持政務之際，將其劫持便可調度留守軍隊。”
“臧霸、孫觀等人和劉備為鄰數年，空有對其臣服口號，卻無有真正對其臣服之舉，如何認定此人便真能為我等所用？”
“年輕人不要這麽急躁，”魯肅沈穩地回道，“也就是這種時候看得出來，你這人確實還少了幾分歷練，難怪早年間會跟人在弘文館中吵起來。”
龐統平日裏的老成持重模樣，尤其是先前那番對魯肅該當開眼看看外頭世界的陳述，還真讓魯肅覺得對方已沒有一點年輕人樣子，現在看起來，還是因為之前勝券在握的時候太多。
“……”龐統啞然，很想說魯肅又沒有比他大上幾歲，現在倒是抓住他的痛腳進攻了，“你確定不會耽誤戰局？”
魯肅搖了搖頭，“會不會耽誤戰局我不知道，你要是在外面的時候將這種我等急於離去的想法表露出來，我們想在短時間內將其說服肯定是沒戲了。”
龐統道：“這一點你大可以放心，但你也得說說看，為何要冒險一試拉攏臧宣高此人。”
“你都擔心起我等能否按時南下錯過要事了，我瞞著你作甚。”魯肅無奈地笑了笑，問道：“你以為臧霸是何人？”
龐統遲疑了一瞬回道：“昔年陶謙盟友，而今瑯琊割據軍閥？”
“你只說對了一半，臧霸這個人，算不上陶恭祖的盟友，應該說陶恭祖比劉玄德更知道如何用好這個人——”
魯肅想了想給出了一個評價：“他是一個，知道自己有幾斤幾兩，卻在外表上看起來很有野心的人。”
“此言何解？”龐統忍不住追問。
魯肅回道：“臧霸少年成名，因其父不聽泰山郡太守私殺囚徒之令，被下獄押解，臧霸夥同友人將父親救出後與其一並逃亡，至於東海後發展成一支蔚為可觀的勢力，直到被陶恭祖招攬。從表面上來看，此人孝義兩全，若不看其兇悍的進軍風格，本不該算是個危險人物。”
“這是他表面上給人的果決領袖風範，可你若再仔細看他的行事便會發覺，他沒有這般有決斷力。”
“他所駐紮的瑯琊郡，乃是徐州的最北部，若是換一個人駐紮在此地，臧霸這個名字只怕早已聞名數州了。早年間陶恭祖令其抵擋由青州南下的流民，被其收入囊中的並不算多，在他麾下更多的反而是由泰山郡投奔而來的舊相識。以至於他的勢力始終被限制在一定範疇內。”
“我曾經以此事問詢於陶恭祖，他說臧霸此舉是他教授的。臧霸固然是陶恭祖舊部，卻始終不能融於徐州核心圈子，與陶恭祖嫡系丹陽兵也非同道，與其再吸納青州流民在手令人深覺他不懷好心，不如招募泰山子弟，發揚其鄉黨體系，以保時局倘若生變，他也絕不會被輕易一網打盡。”
龐統聽得入神。
不需魯肅在此時多說，他也已經聽出來了，陶謙的這套話術很高明。
他明明是在規避掉臧霸手下兵力增多，勢力駁雜的麻煩，卻在說辭上說成是在給臧霸指點一條自保之路。
而臧霸還真的嚴格遵循了這樣的一條發展路子。
這代表著什麽？
大概不會是代表著他對陶謙忠心耿耿的。
也難怪魯肅連字都懶得稱呼，在和龐統的對話中直呼臧霸其名。
“等到陶恭祖病逝之後的情況你也應當清楚了，北有袁本初，南有劉玄德，西有曹孟德，臧霸置身其中，竟寸步不動，這可不是什麽沈潛隱忍之舉，而是他不知道該當做何事了。”
魯肅下了定論：“總而言之，他需要安全感，需要有一個能為他隨時指明方向的領袖，而不是一個自己都還在迷茫的上官。”
“這個角色，劉玄德當不得，但大司馬可以。”
所以在劉備接掌徐州後，魯肅雖得算是他的下屬，也從未提出為他招攬臧霸之事。
歸根到底還是因為，這個招攬在徐州南部沒有落入劉備掌控中之前，是不可能做到的。
但反正臧霸也不會做出什麽無端趁火打劫的舉動，留著他也無妨。
這麽一看，這還真不能算是魯肅有瀆職之嫌。
魯肅朝著龐統問道：“你現在再看我前幾日對上臧霸的舉動，你還覺得我是在貽誤軍情嗎？”
龐統拊掌而笑：“子敬客氣了，你這該當叫做對癥下藥！”
若是喬琰聽到魯肅的這番分析，只怕也該給他叫個好。
魯肅的分析一點不錯！
歷史上，臧霸此人在加入曹操陣營後是抵抗青州戰線的中流砥柱，是在官渡之戰期間也並未倒戈的重臣，但在徐州內部的叛亂中作為地頭蛇勢力幾乎沒有表現出其應有的價值，即便官職甚高也時常以先登、送父兄為質這樣的舉動表達效忠意圖，甚至在曹□□後來上了一出鳴鼓擅去的迷茫表現。
他沒有那麽危險。
在失去了陶謙這個給他指引方向的上官後，他也正急需一個真正能讓他有發展目標的明主。
所以魯肅在此刻表現得越是對徐州戰局漫不關心，成竹在胸，又給臧霸提出了這樣的一個難題，他也就越是容易在心緒不定裏做出最後的決斷。
果然在第二日的傍晚時分，臧霸找上了和龐統對弈的魯肅，說道：“若我已決定相助於大司馬，此時該當如何做？”
魯肅握著手中的棋子，和龐統相顧而望，露出了個稍縱即逝的笑容，這才轉向了臧霸說道：“將你的部下分作兩隊，一隊由我和你指揮，直奔淮陰，一隊由龐士元和孫仲臺帶隊，前往下邳。”
“徐州若定，將軍必在封賞之列！”
瑯琊開陽，這個地方早已隨著劉備的數次拉攏無果而被人暫時忽略掉了其存在，卻忽然在這一日行出了兩支隊伍。
正如魯肅所安排的那樣，由他和臧霸帶領一路切入徐州戰局的中路，由龐統和孫觀加入徐州左路的戰鬥。
姑且先不論西路這邊的陳登陳到和張任張楊的交手在加入了龐統和孫觀這一路奇兵後會出現何種變化，就說這中路，已徹底成為了風起雲湧之地。
張飛的那處城下敬告周瑜舉動後不久，還在朝著射陽趕路而去的劉備等人便收到了後方的消息——
周瑜集結隊伍出城。
不是南下折返揚州，而是追擊劉備等人。
“他沒相信我們告知他的消息？”劉備聽到信報通傳不由生出了幾分疑惑。
“不，他信了。”陳珪的臉上沒有露出任何一點慌亂，“府君且聽聽他這追擊姿態，若真是追擊，他的速度沒有那麽慢，也不必拿出這等全軍拔營的舉動。只需要一支足夠精銳的隊伍切入我軍後方，燒了糧草而走，便足以達成阻止我方進攻射陽的舉動。”
這說明什麽？
說明周瑜是想走，但是為免軍心動亂，必須先做出一番追擊的姿態，可若真按照這樣的追擊速度，絕無追上敵軍的可能。
他已被張飛送來的這個消息給打了個措手不及，於是在此刻優先選擇了回返揚州去看個究竟！
“為防周公瑾反悔來攻，我建議府君，趁著他此刻六神無主，即刻傳訊淮浦，令駐紮於此地的小關將軍發此地剩餘兵力，與我等合兵一處，夾擊周瑜！”
若能先殺周瑜，後破射陽——
東西兩路戰線的劣勢也不過如此！
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孫策身死的消息，一旦傳遞到周瑜的手中，會引發何種變故呢？
這或許就是破局的關鍵了。
劉備問道：“按照漢瑜先生的意思是，我等要將這信使再放入那淮陰城中？”
陳珪搖了搖頭，“不，若真這麽做了反而流於刻意。”
他們不能選擇這種途徑告知。
周瑜不會輕易相信他們放回去的信使，就像他們也一度對這個被攔截的信使懷有不信任的情緒一樣。
所以，他們要換一種方式來做這件事。
陳珪指了指面前的行軍圖，說道：“我等直接進軍射陽。”
若是按照原本的中路進軍路線，他們應當在打下了淮陰之後再往射陽進軍，以防越界而入過多，反而被周瑜在背後打了個偷襲，落個偷雞不成蝕把米的結果。
但現在，一面是孫策死訊勢必對周瑜這方軍隊造成的沖擊，一面是喬琰在揚州地界上的大刀闊斧舉動展現出了對徐州地界的勢在必得，他們必須做出一個最快的決斷。
陳珪或許不能算是一個很成功的謀士，但他的閱歷已註定了，他在參悟人心上有了更加成熟老辣的評判。
他接著說道：“府君，讓我們賭一賭吧，周瑜會不會救援射陽。”
“若他相救射陽，以他被擾亂的心緒來看，我等便有了半道伏擊的機會。若他不救，那這徐州南部少了一支臂膀助力，對我們來說同樣不壞。”
劉備大喜：“便按漢瑜先生說得做。”
不過陳珪說是說的賭，實際上還是先給劉備規劃了另外的一條退路，這才開始實行了他們的計劃。
隨著轉換陣地消息的傳達，周瑜從淮陰城頭看到的，便是劉備和張飛的聯軍一路徐徐撤退收尾，一路疾行南下的行動。
這個行動實在反常！
以這兩方人馬的聯手，要攻破淮陰城僅僅是時間問題。
雖說按照賈詡的說法，他們此刻正值田忌賽馬的關鍵時刻，要等另外兩路成功破局，加上魯肅那班人馬的出手，才能出現戰局的轉圜，周瑜只需固守便好，他的心中還是有幾分焦躁情緒的。
並不只是因為擔心揚州那邊的情況，更因為他身為統帥，就必須要對與他同來此地的揚州兵卒負責，淮陰城中更有不少原本的徐州百姓——
倘若始終處在這種無法掌握局勢的被動狀態，只能仰賴於居中調度的賈詡做出支援，絕不是什麽好事！
可現在淮陰城周遭的防守忽然被撤開，他非但沒有脫困的喜悅，反而有種說不出來的不真實感。
“盡快派遣一支哨騎外出探查情況。”
劉備和張飛的統兵能力，在周瑜和他們的數次交鋒中能做出個判斷，雖不能算是轉圜自如，卻也不像是會犯下此等低級錯誤的。
將後背留給敵人就是這個錯誤。
除非，他們有把握成功完成對周瑜的攔截，又或者是在周瑜的追兵抵達前先一步搶占下射陽。
可讓周瑜絕沒料到的是，他那外出探查的哨騎居然是被張飛率人以五花大綁的形式送到的城下。
城頭戍防的弩機絲毫沒讓這位張將軍在神情上有何緊張的情緒，他持著手中的長矛端坐在馬背上，朝著站定在城頭的周瑜喝道：“把你這些個來打探消息的蒼蠅帶走，我們要留就留，要走就走，也懶得跟你掰扯些彎彎繞繞的東西。”
雖是個仰視向城墻上方的姿態，張飛倒是擺出了一副異常豪橫的表現，看得周瑜沒來由得眼皮一跳，“你若是有膽子追來那便追，反正死了上司的人也不是我。”
張飛這話一出，周瑜還沒有開口，他身邊的下屬已喝道：“你這話是何意思？我家孫將軍年少有為，豈是你在這裏胡言詛咒的？”
“詛咒？”張飛冷笑了一聲，“你家將軍的訃告都發滿揚州了，征討祖郎不成反而身死於丹陽，若非那位喬大司馬自荊州以水軍開赴揚州，斬了祖郎替你們州牧報仇，此刻揚州早已內亂一片了。”
“我家漢瑜先生說了，你周瑜若已將自己當做了徐州人，那便繼續留在此地與我等在郊野分出個高下來，若你還記得自己是孫伯符的下屬，便莫要插手我徐州戰事！”
他話音剛落，當即撥轉馬頭朝南而去，徒留下這淮陰城中的守軍被他這話給盡數鎮在了原地。
等有人想起該當趁機對這位劉備愛將行堵截圍殺之舉的時候，張飛早已經跑出老遠了。
周瑜沈默了許久，依然覺得張飛在離開之前說出的話仿佛一道道驚雷在自己的腦中炸開，直到下屬一句小心翼翼的問詢，才將他拖離了六神無主的狀態，“……將軍？”
他擡眼就對上了下屬忐忑的目光，“我等現在該當怎麽辦？”
周瑜很清楚，對方想知道的絕不是他們現在該當怎麽辦，而是張飛所說的話到底是不是真的！
可這個問題，在周瑜此刻都有些發懵的腦子裏根本無法得到一個答案。
周瑜從未想過孫策身亡這種可能性。
現今天下的州牧之中，以孫策的年齡最小，就算是猜誰會過世都不會有人猜到孫策的身上！
他與孫策知交數年，更是從未想過他會在揚州剛剛收覆之時便失去對方。
從情感上來說，周瑜絕不願意相信張飛所說的會是真的。
在聽到這個消息的一瞬間，他的腦袋裏甚至已經給張飛做出這舉動做出了無數種解釋。
比如說，他是為了讓他滯留在此地才這樣說的。
因往來揚州不便難以快速地做出查證，只要讓他相信了這種可能性，便會讓他來不及對張飛等人進攻射陽的舉動做出攔阻。
周瑜甚至很難不進一步聯想，這正是因為賈詡對他並未給出支援，這才被劉備等人誤以為兩方存在嫌隙，於是拿出了這等荒謬的說法來誆騙於他。
可從理智上……
在他並未當場和張飛據理力爭孫策存亡問題的時候，可能他就已經相信了一半了。
周瑜下意識地往後退了一步。
“你先讓我想想……讓我想一想。”
他恍惚著開口，推開了下屬的攙扶，靠著城墻上的望樓垂眸沈思。
在旁人所看不到的方向，這雖身著甲胄也有一派芝蘭玉樹風度的青年，臉色要遠比平時蒼白。
只因和他的情感相悖，他的理智在告訴他，張飛說的極有可能是真的！
若這是謊話的話，他們沒必要編造出這樣多聽來就很假的消息。
比如說什麽喬琰會從原本的坐鎮洛陽轉為親自前往揚州。
比如說她會在短短數日的時間內就將祖郎從黟山之中捉出。
這些事情放在別人身上匪夷所思，放在他一度往長安拜訪過的那位大司馬身上卻沒有那麽難以理解。
可這又哪裏是在輕而易舉之間就能完善至此的謊言。
張飛將話說得如此之順，讓周瑜的心中已自然而然地生出了天平傾向。
孫策身亡這四個字就變成了血淋淋晃在他面前的字眼。
這要讓他如何能接受這樣的事實，又要如何在此時做出決斷！
更可悲的是，他現在只能去賭，他的猜測是正確的，只因他已被困在此地太久，根本無法得到準確的揚州方面情報，偏偏他作為此地的統帥，必須快速做出應對。
否則輕則便是徐州北部的劉備勢力占據徐州以南，原本推進到淮河一帶的戰線重新丟失，重則他和他的下屬都丟了性命。
他也必須盡快做出敵我之間的辨別。
尤其是……喬琰。
這位大司馬已經因為賈詡的存在和其所享有的權柄遭到過他的懷疑，只是先前賈詡隱晦表達了懷疑無用的意思，加上戰情緊急，這才讓他暫時將這種想法給壓制了下去。
但此刻，在她極有可能在一個太過湊巧的時間抵達揚州的情況下，周瑜不得不將這個懷疑重新翻出來。
想到昔年孫策從她這裏得到的種種支持，想到長安會面之中他所見所聞，想到在這天下局勢翻覆中她的每一步棋，周瑜都覺得——
要分辨清楚她到底是敵是友實在不是一件容易做到的事情。
現在，他需要戰定一個立場了。
遲疑不決在戰場上遠比決斷失敗還要算是一件壞事！
“來人！”
聽到周瑜這斬釘截鐵的發號施令之聲，他的下屬連忙湊到了他的面前。“我等即刻……”
他話未說完，忽聽在淮陰北面戍守的一名士卒朝著他跑了過來，說道：“北面敵軍退去後不久，有兩人抵達城下，前來求見將軍。”
“她們說，她們是樂平喬氏的人，奉大司馬之命求見將軍。”
樂平喬氏？
周瑜的眉頭微微一皺。
倘若他沒有記錯的話，自喬琰因兗州喬氏的舉動單獨分宗，以樂平喬氏為獨立一支後，被歸並在樂平喬氏的人中，只有一個喬瑁留下的女兒喬真，為何會又多出兩人。
但就像喬琰進攻祖郎得手的消息一般，誰若只是想要制作一個虛假的消息，根本就不必選擇這樣的身份！
他原本想要脫口而出的“我等回返揚州”在這一刻改成了“我去看看情況”。
他邁步進了會客的廳堂，便見兩位身著男裝卻依然能看出女子身份的人立於此地。
一見他進來，其中年長些的那個朝著他行了一禮，開口便是一句讓他幾乎想要拔劍的話，“君侯讓我等轉告將軍，孫將軍遺令，將揚州與孫氏家人盡數托付於她，此事黃公覆、周幼平、韓義公等人皆有耳聞，其中韓將軍已從揚州前來馳援，請周將軍三思而行。”
早在喬琰抵達銅官之時，喬嵐喬亭便已身在徐州了，和她們的老師來了出在射陽的會合，一面接收著揚州那邊傳來的消息，一面觀望著周瑜和劉備張飛等人對峙的情況。
賈詡對這二人格外滿意的一點是，雖說她們的父親是因袁術和劉備之間的交戰，死在了張飛的手中，但自抵達射陽開始，她們便從未表現出任何一點被仇恨驅使而有失冷靜的狀態。
她們也極其清楚，徐州戰況中誰生誰死並不是由她們來決定的，自有喬琰來做出一個公論。
於是當喬琰令人將揚州這邊的發展情況送到射陽的時候，賈詡也對著她們做出了一個提醒，“你們難道往後只能以黃懿和黃庭的身份存在嗎？”
喬琰要的從來不只是兩個能獨當一面的情報人才，還有能支撐起宗室身份的親眷。
他指著這封信中的一句說道：“這難道不是給你們堂堂正正以喬嵐和喬亭的名字出現於世人面前的最好時機嗎？”
在紙上寫著，由賈詡斟酌由何人來說服周瑜不要做出一個錯誤的抉擇。
他此刻對著喬嵐喬亭二人所說的時機，便正是在徐州一戰中的立功！
她們當即動身趕赴淮陰，隨後便眼見了劉備張飛等人退兵的一幕。
已轉道從北面而來的二人一番交流後，對眼下的情形做出了一番判斷。
這就是為何她們姐妹會出現在城下，以樂平書院學子、賈詡弟子以及樂平喬氏族人的身份，而非是那兩位蜀中商人，來親自見一見周瑜。
也正是因此，喬嵐上來便直截了當地點明了孫策的遺言和韓當正在北上的消息。
不斷迎來的消息沖擊之中，周瑜臉上的表情仿佛走馬燈一般閃過，最後定格在一片沈寂，“我們好好談談。”
喬亭接話道：“這是當然，不過軍情如火，我們的時間可能沒有我們想象得那麽多。”
相似的話也幾乎是在同時從龐統的口中朝著魯肅說了出來。
賈詡之前在給周瑜的信中寫得還挺篤定的，說的是龐統通過勸說沛國豪族反水叛劉的舉動，說動了魯肅為他們所用。
龐統和魯肅也早已北上瑯琊，或會成為打破平衡的關鍵籌碼。
可他話說得挺好聽，實際的進展卻沒有當即落實到位。
換句話說，人是到了，魯肅拉來的那支隊伍還是沒影的事情。
估摸著南邊的局勢已經到了一觸即發的時候，龐統也難免焦慮了起來，同魯肅說道：“你何必非要拉攏那臧宣高呢，按照你先前所說，將你在瑯琊和東海二郡所能聯絡上的人手直接帶上，我等趁劉備南下、王朗主持政務之際，將其劫持便可調度留守軍隊。”
“臧霸、孫觀等人和劉備為鄰數年，空有對其臣服口號，卻無有真正對其臣服之舉，如何認定此人便真能為我等所用？”
“年輕人不要這麽急躁，”魯肅沈穩地回道，“也就是這種時候看得出來，你這人確實還少了幾分歷練，難怪早年間會跟人在弘文館中吵起來。”
龐統平日裏的老成持重模樣，尤其是先前那番對魯肅該當開眼看看外頭世界的陳述，還真讓魯肅覺得對方已沒有一點年輕人樣子，現在看起來，還是因為之前勝券在握的時候太多。
“……”龐統啞然，很想說魯肅又沒有比他大上幾歲，現在倒是抓住他的痛腳進攻了，“你確定不會耽誤戰局？”
魯肅搖了搖頭，“會不會耽誤戰局我不知道，你要是在外面的時候將這種我等急於離去的想法表露出來，我們想在短時間內將其說服肯定是沒戲了。”
龐統道：“這一點你大可以放心，但你也得說說看，為何要冒險一試拉攏臧宣高此人。”
“你都擔心起我等能否按時南下錯過要事了，我瞞著你作甚。”魯肅無奈地笑了笑，問道：“你以為臧霸是何人？”
龐統遲疑了一瞬回道：“昔年陶謙盟友，而今瑯琊割據軍閥？”
“你只說對了一半，臧霸這個人，算不上陶恭祖的盟友，應該說陶恭祖比劉玄德更知道如何用好這個人——”
魯肅想了想給出了一個評價：“他是一個，知道自己有幾斤幾兩，卻在外表上看起來很有野心的人。”
“此言何解？”龐統忍不住追問。
魯肅回道：“臧霸少年成名，因其父不聽泰山郡太守私殺囚徒之令，被下獄押解，臧霸夥同友人將父親救出後與其一並逃亡，至於東海後發展成一支蔚為可觀的勢力，直到被陶恭祖招攬。從表面上來看，此人孝義兩全，若不看其兇悍的進軍風格，本不該算是個危險人物。”
“這是他表面上給人的果決領袖風範，可你若再仔細看他的行事便會發覺，他沒有這般有決斷力。”
“他所駐紮的瑯琊郡，乃是徐州的最北部，若是換一個人駐紮在此地，臧霸這個名字只怕早已聞名數州了。早年間陶恭祖令其抵擋由青州南下的流民，被其收入囊中的並不算多，在他麾下更多的反而是由泰山郡投奔而來的舊相識。以至於他的勢力始終被限制在一定範疇內。”
“我曾經以此事問詢於陶恭祖，他說臧霸此舉是他教授的。臧霸固然是陶恭祖舊部，卻始終不能融於徐州核心圈子，與陶恭祖嫡系丹陽兵也非同道，與其再吸納青州流民在手令人深覺他不懷好心，不如招募泰山子弟，發揚其鄉黨體系，以保時局倘若生變，他也絕不會被輕易一網打盡。”
龐統聽得入神。
不需魯肅在此時多說，他也已經聽出來了，陶謙的這套話術很高明。
他明明是在規避掉臧霸手下兵力增多，勢力駁雜的麻煩，卻在說辭上說成是在給臧霸指點一條自保之路。
而臧霸還真的嚴格遵循了這樣的一條發展路子。
這代表著什麽？
大概不會是代表著他對陶謙忠心耿耿的。
也難怪魯肅連字都懶得稱呼，在和龐統的對話中直呼臧霸其名。
“等到陶恭祖病逝之後的情況你也應當清楚了，北有袁本初，南有劉玄德，西有曹孟德，臧霸置身其中，竟寸步不動，這可不是什麽沈潛隱忍之舉，而是他不知道該當做何事了。”
魯肅下了定論：“總而言之，他需要安全感，需要有一個能為他隨時指明方向的領袖，而不是一個自己都還在迷茫的上官。”
“這個角色，劉玄德當不得，但大司馬可以。”
所以在劉備接掌徐州後，魯肅雖得算是他的下屬，也從未提出為他招攬臧霸之事。
歸根到底還是因為，這個招攬在徐州南部沒有落入劉備掌控中之前，是不可能做到的。
但反正臧霸也不會做出什麽無端趁火打劫的舉動，留著他也無妨。
這麽一看，這還真不能算是魯肅有瀆職之嫌。
魯肅朝著龐統問道：“你現在再看我前幾日對上臧霸的舉動，你還覺得我是在貽誤軍情嗎？”
龐統拊掌而笑：“子敬客氣了，你這該當叫做對癥下藥！”
若是喬琰聽到魯肅的這番分析，只怕也該給他叫個好。
魯肅的分析一點不錯！
歷史上，臧霸此人在加入曹操陣營後是抵抗青州戰線的中流砥柱，是在官渡之戰期間也並未倒戈的重臣，但在徐州內部的叛亂中作為地頭蛇勢力幾乎沒有表現出其應有的價值，即便官職甚高也時常以先登、送父兄為質這樣的舉動表達效忠意圖，甚至在曹□□後來上了一出鳴鼓擅去的迷茫表現。
他沒有那麽危險。
在失去了陶謙這個給他指引方向的上官後，他也正急需一個真正能讓他有發展目標的明主。
所以魯肅在此刻表現得越是對徐州戰局漫不關心，成竹在胸，又給臧霸提出了這樣的一個難題，他也就越是容易在心緒不定裏做出最後的決斷。
果然在第二日的傍晚時分，臧霸找上了和龐統對弈的魯肅，說道：“若我已決定相助於大司馬，此時該當如何做？”
魯肅握著手中的棋子，和龐統相顧而望，露出了個稍縱即逝的笑容，這才轉向了臧霸說道：“將你的部下分作兩隊，一隊由我和你指揮，直奔淮陰，一隊由龐士元和孫仲臺帶隊，前往下邳。”
“徐州若定，將軍必在封賞之列！”
瑯琊開陽，這個地方早已隨著劉備的數次拉攏無果而被人暫時忽略掉了其存在，卻忽然在這一日行出了兩支隊伍。
正如魯肅所安排的那樣，由他和臧霸帶領一路切入徐州戰局的中路，由龐統和孫觀加入徐州左路的戰鬥。
姑且先不論西路這邊的陳登陳到和張任張楊的交手在加入了龐統和孫觀這一路奇兵後會出現何種變化，就說這中路，已徹底成為了風起雲湧之地。
張飛的那處城下敬告周瑜舉動後不久，還在朝著射陽趕路而去的劉備等人便收到了後方的消息——
周瑜集結隊伍出城。
不是南下折返揚州，而是追擊劉備等人。
“他沒相信我們告知他的消息？”劉備聽到信報通傳不由生出了幾分疑惑。
“不，他信了。”陳珪的臉上沒有露出任何一點慌亂，“府君且聽聽他這追擊姿態，若真是追擊，他的速度沒有那麽慢，也不必拿出這等全軍拔營的舉動。只需要一支足夠精銳的隊伍切入我軍後方，燒了糧草而走，便足以達成阻止我方進攻射陽的舉動。”
這說明什麽？
說明周瑜是想走，但是為免軍心動亂，必須先做出一番追擊的姿態，可若真按照這樣的追擊速度，絕無追上敵軍的可能。
他已被張飛送來的這個消息給打了個措手不及，於是在此刻優先選擇了回返揚州去看個究竟！
“為防周公瑾反悔來攻，我建議府君，趁著他此刻六神無主，即刻傳訊淮浦，令駐紮於此地的小關將軍發此地剩餘兵力，與我等合兵一處，夾擊周瑜！”
若能先殺周瑜，後破射陽——
東西兩路戰線的劣勢也不過如此！
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